POTENCIAL DE HIDRÓGENO

 POTENCIAL DE HIDRÓGENO

Las sustancias químicas que describimos como ácidos y bases están distribuidas en la naturaleza. Se encuentran en los alimentos que ingerimos, en las medicinas que utilizamos, en los limpiadores domésticos, etc.  por ello son muy  importantes en la vida diaria, en el laboratorio y a nivel industrial.

Algunos ácidos son muy conocidos, tal es el caso del ácido acético que está presente en el vinagre; el ácido cítrico de las frutas como la manzana, limón, mandarina, naranja,.

ácido sulfúrico (el ácido de mayor consumo a nivel industrial) que está contenido en la batería de los automóviles.

La naranja y toronja poseen sabor agrío, es decir,carácter ácido porque contienen ácido cítrico y ascórbico.

el ácido ascórbico o vitamina C, el ácido clorhídrico que forma parte del jugogástrico el cual permite degradar proteínas y cumple función germicida (mata microbios).

Las bases también son muy comunes, tal es el caso del hidróxido de sodio (es la base más importante) que está presente en la soda cáustica, empleadas como agentes de limpieza y como materia prima para elaborar los jabones respectivamente; el hidróxido de aluminio y el hidróxido de magnesio forman parte de la mylanta y leche de magnesia, que se emplean para contrarrestar la acidez estomacal y por ello cotidianamente se les conoce como antiácidos.

Las bases orgánicas son consumidas diariamente, entre ellas encontramos a la cafeína, que está presente en las hojas del té y en los granos del café; la cocaína presente en el mate de coca, la nicotina que está presente en el tabaco. Estas también son conocidas como alcaloides y tienen la propiedad de ser estimulantes del sistema nervioso por lo que su consumo constante puede producir adicción. El carbonato de sodio , y bicarbonato de sodio , son sustancias básicas muy importantes a escala industrial.

Pero, ¿cómo reconocer un ácido o una base? ¿Qué características deben tener estas sustancias? Estas preguntas serán respondidas La palabra acido viene del término en latín acidus que significa agrio y debido a ello su característica principal de un ácido es su sabor agrio.

Además si hacemos reaccionar a una sustancia ácida con papel de azul de tornasol  este papel cambiara a color rojo. Si hacemos reaccionar sustancias acidas con metales van eliminar iones hidrogeno. Cuando palpamos una sustancia acida tendremos una sensación acuosa al tacto

Las sustancias básicas o  álcalis derivan del  término griego  alquili o ceniza. Su característica principal es su sabor amargo. Cuando hacemos reaccionar a una sustancia básica con papel rojo de tornasol  este papel cambiara a color azul. Si hacemos reaccionar sustancias acidas con metales van a formar hidróxidos Cuando palpamos una sustancia acida tendremos una sensación untuosa o jabonosa

EL pH EN LAS SUSTANCIAS

La lluvia ácida y la escala de pH
La escala de pH mide el grado de acidez de un objeto. Los objetos que no son muy ácidos se llaman básicos. La escala tiene valores que van del cero (el valor más ácido) al 14 (el más básico). Tal como puedes observar en la escala de pH que aparece arriba, el agua pura tiene un valor de pH de 7. Ese valor se considera neutro – ni ácido ni básico. La lluvia limpia normal tiene un valor de pH de entre 5.0 y 5.5, nivel levemente ácido. Sin embargo, cuando la lluvia se combina con dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno—producidos por las centrales eléctricas y los automóviles—la lluvia se vuelve mucho más ácida. La lluvia ácida típica tiene un valor de pH de 4.0. Una disminución en los valores de pH de 5.0 a 4.0 significa que la acidez es diez veces mayor.



Cómo se mide el pH
En los laboratorios se emplean numerosos dispositivos de alta tecnología para medir el pH. Una manera muy fácil en la que puedes medir el pH es usando una tira de papel tornasol. Cuando tocas algo con una tira de papel tornasol, el papel cambia de color dependiendo de si la substancia es ácida o básica. Si el papel se vuelve rojo es porque la substancia es ácida, y si se vuelve azul quiere decir que la substancia es básica.